CFAS Préhistoire et relations entre la France et l'Afrique du Sud
L'héritage des premiers habitants de l'Afrique du Sud, longtemps ignoré ou méprisé, constitue aujourd'hui un élément important dans la construction de la nouvelle Afrique du Sud.
Ainsi, la nouvelle constitution reconnaît et soutient les langues des premiers habitants de l'Afrique du Sud formés par les langues "Khoi, Nama et San".
Le nouvel emblème de l'Afrique du Sud utilise la langue des Sans pour transcrire la devises sud-africaine "plusieurs peuples unis". En outre, au centre de celui-ci se trouvent placées des silhouettes reproduisant celles que l'on découvre sur les peintures pariétales créées par les Sans. La qualité cet art en Afrique du Sud a suscité des relations scientifiques denses avec la France. Des centaines de sites d'art pariétal existent à travers le pays.
Cependant, à ce jour aucune exposition commune n'a été organisée.
Le souhait du Comité Français pour l'Afrique du Sud est de mettre en place une telle manifestation scientifique et culturelle. Un accord a été signé entre les deux pays, à cette fin, le 21 mai 2006.
La France et l'Afrique du Sud partagent, en effet, les deux patrimoines les plus riches au monde en matière d'art pariétal et de sites préhistoriques.
La coopération entre les deux pays en ce domaine est ancienne, née après la première guerre mondiale; elle a eu notamment comme figure de proue l'abbé Breuil qui fit sur place plusieurs séjours. Le souvenir de celui-ci est notamment rappelé au sein de l'Origins Centre inauguré à Johannesgurg au mois de mars 2006 par le président Thabo Mbeki.
L'Afrique du Sud a récemment mis au jour, à Blombos, sur l'océan indien, peut-être le site le plus ancien de la présence humaine auquel est rattaché une activité artistique. Il est daté de 75.000 années et comporte en particulier des parures de coquillages et un objet à dessins géomètriques collorés avec l'emploi de pigments à base d'ocre. Sur la côte atlantique ont été également découvertes des coquilles d'œufs d'autruche marqués de traits géométriques dont l'ancienneté est comparable à celle des objets de Blombos.
L'Afrique du Sud est enfin considéré comme l'un des berceaux de l'humanité, au regard des ancêtres de l'homme qui y vivaient il y a plusieurs millions d'années.
Le Comité poursuit ses travaux pour l'organisation d'une manifestation commune aux deux pays sur le thème de la préhistoire et de l'art pariétal.